В наше время стилусом называют ручку (перо) для рисования на компьютерном графическом планшете или небольшую металлическую или пластиковую палочку со специальным наконечником, которой нужно тыкать в сенсорный дисплей, чтобы управлять аппаратом.
В древности же стилус представлял собой костяную палочку, заострённым концом которой на вощёную дощечку наносили письмена, а противоположным, имеющим гладкое утолщение, - стирали их. Латинское stylus - палочка для письма произошло от греческого stylos - заострённая палка.
Кстати, слово «стиль» происходит от того же stylus, у которого по мере развития письменности возникли иносказательные значения. Поэт Гораций советовал писателям «почаще перевертывать стиль» (stylum vertere), то есть почаще стирать написанное, и переписывать заново, улучшая своё сочинение. Позднее стилем стали называть способ, характер изложения мыслей, особенности слога произведения, его литературную манеру, покуда, наконец, понятие стиля не...